Hoy en la sección de Nostálgicos analizamos la carrera profesional de uno de los jugadores más longevos dentro del mundo del baloncesto, y creo sin
Hoy en la sección de Nostálgicos analizamos la carrera profesional de uno de los jugadores más longevos dentro del mundo del baloncesto, y creo sin temor a equivocarme, que uno de los más longevos en la historia del deporte en general.
Hablamos de Darryl Bryan Middleton, nacido hace ahora 52 años en el barrio neyorquino de Queens ( en Queens se juega el US Open de tenis y es sede de los Mets). Hay dos barrios especialmente famosos, estos son Long Island City y Astoria.
Y se dice bien pronto, pero Darryl más de la mitad de su vida ha estado activo como profesional ( 27 años), principalmente en la ACB, y en España donde jugaría 17 temporadas, siendo sin lugar a dudas uno de los históricos, hasta el punto de nacionalizarse español.
Se desenvolvía en la posición de ala-pívot, apenas superaba los dos metros de altura, era muy inteligente en la pista, siempre bien posicionado en la zona, para rebotear, aspecto donde destacaba a pesar de no ser muy alto, ni muy físico, ni tener tampoco un gran salto.
Poseía un peculiar pero efectivo lanzamiento en suspensión de 4-5 metros, y en ataque era muy efectivo, con algunos movimientos técnicos muy depurados y un ganchito marca de la casa que le suponían un buen número de tantos.
Se formó en la Universidad de Baylor, donde jugaría 4 temporadas, para ser elegido por los Haws de Atlanta en tercera ronda del draft de 1988 con el nº 68, pero nunca llegaría a jugar en la gran liga norteamericana.
Y como otros muchos jugadores americanos en esos años decidió poner rumbo a Europa, concretamente a Turquía, para enrolarse en el Cukurova Estambul, donde tras una temporada, decidió fichar por el Teorema Tour Varese, y donde después de 2 temporadas llegaría a la ACB, de la mano del Valvi Girona,
En Girona cuajaría una excelente temporada, firmando 24 puntos y 9 rebotes por partido, mostrando una gran regularidad, solo en tres partidos bajaría de los 15 puntos, partidos en los que firmaría 14 puntos.
Sería nominado hasta en 7 ocasiones mejor jugador de la semana, y en dos mejor jugador de la mes, para ser nombrado MVP de la competición.
Ello llamó poderosamente la atención del Caja San Fernando, quien estaba construyendo un gran equipo, y veía en el norteamericano un refuerzo de lujo.
Su primera temporada se iría a los 22 puntos y 7 rebotes, mientras que la segunda de ellas firmaría 20 puntos y 8 rebotes, mostrando una gran efectividad.
La primera temporada en Sevilla fue el segundo máximo anotador de la competición y designado otra vez como MVP de la competición.
Ello le llevó a firmar ni más ni menos que por el Fc Barcelona, llegaba en una época bastante dura, ya no estaban ni Solozábal, ni Norris, y Epi ya estaba en su última temporada, su rol ya no estaba tan centrado en el aspecto ofensivo, pues había otras opciones, pero aún así sus guarismos siguieron siendo buenos, firmando 14 puntos y 8 rebotes la primera de las dos temporadas que jugaría con los blaugrana, y 14 puntos y 7 rebotes la segunda.
Con los azulgrana conquistaría dos ligas, pero acabaría con un sabor agridulce, tras perder la Copa de Europa en aquella fatídica noche de París con el tapón ilegal de Vrankovic, aunque no formaba parte de la plantilla que disputaba la competición europea, pues los 2 jugadores que cubrían las posiciones de extracomunitarios eran Karnishovas y Godfread.
Decidió volver a Girona, donde tan buen recuerdo habría dejado, y donde volvería a hacer gala de su regularidad y fiabilidad, con unos promedios de 18 puntos y 7 rebotes en su primer año y de 19 puntos y 8 rebotes la segunda.
Sin abandonar Cataluña, ahora el Pinturas Bruger Joventut quienes llamaban a su puerta, donde seguiría a la suyo, firmando 17 tantos y 8 rebotes por encuentro.
Y como dicen que no hay dos sin tres volvería a Girona, y él a lo suyo, como si nada, otros 19 tantos y 9 rebotes, y es que por Darryl se ve que el tiempo no pasaba, era un jugador que se cuidaba mucho, y no hacía un esfuerzo extra más de lo estrictamente necesario.
Sería su tercera temporada como mejor jugador la ACB. Esta misma temporada se nacionalizaría español.
Y a sus 34 años le llegaría una de las grandes oportunidades de su vida, la llamada del Panathinaikos griego, donde estaría cinco temporadas, y donde ganaría 4 ligas, dos copas, y la Copa de Europa.
La temporada 2005-06 se marcharía al frío ruso, para jugar una temporada en Dinamo de Sant Petesburgo, pero nos consta que el bueno de Darryl estaba enamorado de nuestro país, por lo que no dudó en cuanto pudo volver a jugar en la ACB, contaba con 40 años, siendo nuevamente Girona la ciudad escogida para seguir su longeva carrera deportiva.
Su papel ya fue testimonial, estuvo dos temporadas, en las que contribuyó a conquistar a la Eurocopa.
La temporada 2009/10 compitió en la LEB oro con el Sant Josep que había adquirido los derechos para participar en la misma por la vía de los despachos. Esa temporada finalizó como líder en rebotes de la plantilla con 5,2 por choque y como segundo máximo anotador con 10,4 puntos. lo que llevó a renovar por una temporada más.
Sus números en liga LEB la temporada 2010-11 fueron de 8.3 puntos y 4.5 rebotes en los 25 partidos que disputó hasta que a mediados de marzo de 2011 se confirmó su regreso a la liga ACB tras su fichaje por el Power Electronics Valencia , donde llegó para suplir al lesionado James Augustine hasta el final de la campaña, convirtiéndose en el jugador más veterano en disputar un partido en la ACB.
Así concluían 12 temporadas en la ACB, con un total de 398 partidos, con unos promedios de 16.1 puntos y 6.8 rebotes, siendo el a día de hoy el 9º máximo anotador de la competición y el 8º en rebotes.
Aún jugaría una temporada más en Lucentum, para intentar lograr el ascenso con el equipo alicantino, pero no pudo ser, y un partido con el Benidorm, donde camino de los 48 años decidió poner punto y final a su carrera profesional.
Estamos en el año 2014, y el CSKA llamaba a su puerta para aportar su sabiduría dentro del cuerpo técnico del equipo ruso, sobre todo para trabajar con los pívots , uno de los puntos débiles del equipo, y que le ha impedido poder ganar alguna euroliga.
Se incorporó de la mano del técnico Dimitro Itoudis, con quien ya había coincidido en Grecia, y hoy 5 años después aún lo tenemos allá en Rusia.
Y ésta es la historia de uno de los grandes de este deporte, todo un ejemplo de lo que es un verdadero profesional, y uno de los hombres más queridos y respetados por la gente del baloncesto, y de Girona, provincia en la que vivo desde hace unos años y donde pude disfrutarlo un par de temporadas, sintiendo el enorme cariño que le profesa la ciudad.
A ver si pronto lo podemos verlo por España y no solo de visita.
Psicólogo Organizacional / Consultor Senior de RRHH especialista en Selección, Formación y Desarrollo de personal.
Inquieto, polivalente, curioso, me gusta aprender de todo y de tod@s, y con buena cara y una gran ilusión, actuando siempre desde la máxima responsabilidad y profesionalidad.
COMENTARIOS
Como dato anecdótico, con el Barça en un partido en Canarias, ganó un salto entre dos y acto seguido encestó en su propio aro, pero admirable su juego y trayectoria
Muchas gracias por el comentario. Saludos.
Creo que anda en Girona en este momento donde tiene casa y pasa sus vacaciones frecuentemente….
Hola, me han dicho que lo han visto estos días por Blanes…
esta en blames el.gran larry
Buenísimo el articulo. Saludos.